Ο Θοδωρής Παπανικολάου ξεκίνησε τις μουσικές του σπουδές στο πιάνο στο Εθνικό Ωδείο σε ηλικία 6 ετών, ενώ αργότερα συνέχισε με ιδιαίτερα μαθήματα. Παρακολούθησε σπουδές βρετανικών A-Levels στα μαθηματικά και τη φυσική στο A.T.C. και στη μουσική και μουσική τεχνολογία στο Εθνικό Ωδείο (παράρτημα Π. Ψυχικού - Ν. Φιλοθέης). Σπούδασε μηχανικός ήχου - Μουσική και Ηχοληψία στο πανεπιστήμιο Kingston της Αγγλίας ολοκληρώνοντας πρόγραμμα σπουδών πιστοποιημένο από την βρετανική Association of Professional Recording Services (APRS) και πραγματοποίησε ηχογραφήσεις στο Coombehurst Visconti Studio. Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στη Μουσική Τεχνολογία Πληροφοριών στο πρόγραμμα MIT του πανεπιστημίου City του Λονδίνου (University of London) με καθηγητή τον Simon Emmerson.

Έχει πραγματοποιήσει ηχογραφήσεις σε recording studios και on-location στη Μεγάλη Βρετανία και στην Ελλάδα. Ως μηχανικός FOH έχει ρυθμίσει τον ήχο διακεκριμένων καλλιτεχνών όπως οι: Μαρία Φαραντούρη, Έλλη Πασπαλά, Μίμης Πλέσσας, Γιώργος Χατζηνάσιος, Νίκος Κυπουργός, Νίκος Πλατύραχος, Τάκης Φαραζής, David Lynch, Γιώργος Κοντραφούρης, Σπύρος Παναγιωτόπουλος, Κλεονίκη Δεμίρη, Νεοκλής Νεοφυτίδης κ.α. Ως μηχανικός Monitor έχει καλύψει συναυλίες καλλιτεχνών όπως ο Μανώλης Μητσιάς, ο Διονύσης Σαββόπουλος, ο Νίκος Πορτοκάλογλου, η Ευανθία Ρεμπούτσικα και το Stavros Lantsias Quartet. Επίσης έχει πολύχρονη συνεργασία με τον σκηνοθέτη Παντελή Βούλγαρη.

Έχει εργαστεί στον ειδικό τύπο και σε διαδικτυακά περιοδικά, αρθρογραφώντας πάνω σε θέματα τεχνολογίας ήχου και πραγματοποιώντας αξιολογήσεις και συγκριτικές δοκιμές προϊόντων (reviews) και έχει επισκεφτεί ως τεχνικός συντάκτης - διαπιστευμένος δημοσιογράφος τις μεγαλύτερες εκθέσεις καταναλωτικών ηλεκτρονικών στον κόσμο IFA (Βερολίνο), CES (Las Vegas).

Παράλληλα, είναι πιστοποιημένος εκπαιδευτής ενηλίκων και καθηγητής Ηχοληψίας και Μουσικής Τεχνολογίας ανωτέρων σχολών. Έχει διατελέσει μέλος ειδικών επιστημονικών επιτροπών κατάρτισης οδηγών σπουδών και θεμάτων εξετάσεων πιστοποίησης ΙΕΚ της Γενικής Γραμματείας Διά Βίου Μάθησης του Υπουργείου Παιδείας, ειδικός επιστήμονας και εξεταστής στις εξετάσεις πιστοποίησης επαγγελματικής κατάρτισης του Εθνικού Οργανισμού Πιστοποίησης Προσόντων και Επαγγελματικού Προσανατολισμού (Ε.Ο.Π.Π.Ε.Π.) για τους αποφοίτους των ειδικοτήτων «Ηχοληψία» και «Μουσική Τεχνολογία» των Ινστιτούτων Επαγγελματικής Κατάρτισης, και επιστημονικός σύμβουλος του Εθνικού Ωδείου σε θέματα μουσικής τεχνολογίας.

Έχει πραγματοποιήσει επιστημονικές δημοσιεύσεις και ομιλίες σε συνέδρια όπως του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών και της Music World Expo καθώς και σε ημερίδες του ΙΜΕ-ΓΣΕΒΕΕ και του Βρετανικού Συμβουλίου.

Είναι μηχανικός ήχου πλήρες μέλος της Audio Engineering Society (MAES) και έχει υπάρξει μέλος της Membership Committee της Audio Engineering Society και του Institution of Engineering and Technology (MIET).